세계적으로 재활승마 프로그램은 장애인 복지개선을 위해 비영리로 운영되고 있어 자원봉사자의 역할은 매우 중요한 부분을 차지합니다.
일반적으로 한 명의 기승을 위해서 한 명의 재활승마 지도사 또는 치료사, 한 명의 리더, 두 명의 사이드워커 등 많은 인원이 필요합니다. 때문에 극히 전문적인 부분을 제외한 대부분에서 자원봉사자들의 역할이 절실히 요구되고 있습니다.
삼성전자재활승마센터에서 봉사자들의 역할은 리더와 사이드워커로 구분되고, 각각의 역할은 다음과 같습니다.
재활승마 강습 중 말에 대한 안전을 담당합니다.
특히 리더는 말 이끄는 법에 대해 잘 숙지하고 기본적인 말의 성격, 말의 특이 습관 등에 대해서도 자세히 인지하여야 합니다.
또한 리더는 재활승마를 위한 말 손질법 및 관련 마구류 착용법을 알고 있어야 하며, 유사시 마필 통제 및 안정을 위해 말에 영향을 끼칠 수 있는 기승자의 특이한 움직임 및 행동에 대해 사전 지식을 갖고 임해야 합니다.
기승자의 안전을 확보하며 말을 탄 기승자가 가진 장애와 재활승마에 대한 충분한 이해를 필요하며, 말에 대해서도 두려움이 또한 없어야 합니다. 또한 기승자의 균형과 자세를 보조하여 기승자가 자신의 능력을 최대한 발휘할 수 있게 기승자 옆에서 도와주는 자원봉사자를 말합니다.
삼성전자 재활승마센터에서 재활승마 자원봉사를 처음하시는 분들은 사전에 신규봉사자 교육을 받고, '사이드 워커'로 활동을 시작하게 되며, 말과 기승자에 대한 지식을 점차 쌓은 뒤 별도의 교육을 통해 리더로서 활동하게 됩니다.
