바르샤바(Warsaw)의 센터에서 재활을 받고 있는 신체 장애 환자들은, 말 위에서의 운동이 치료 프로그램에 포함된 1962년에 마필 보조 활동과 치료(EAAT)의 첫 혜택을 받은 폴란드 사람들이다. 1980년대까지 시행된 이 선구적인 프로그램은 다른 물리치료사들이 신체 장애와 정신 장애를 가진 아동과 성인에게 EAAT를 사용하도록 고무시켰다. 1985년 뇌성마비 환자를 담당하는 치료사들을 위한 첫 치료승마 교육이 개최되었다. 치료사들은 아주 빠르게 EAAT가 신체 장애 환자들의 행동과 정서 문제에 어떤 유익한 효과를 주는지 알아챘다. 이러한 발견은 심리학자와 특수 교육자들이 정신지체, 자폐증과 여러 정서 장애가 있는 아동에게 치료의 한 부분으로 EAAT를 포함시키도록 촉진시켰다.
신체와 정신 재활의 효과적인 치료 방법으로서 EAAT의 수요가 늘어남에 따라, Polskie Towarzystwo Hipoterapeutyczne(PTHip)으로 알려진 폴란드 재활승마 협회가 1992년에 설립되었다. PTHip의 주 사무국은 바르샤바에 있으며, 협회는 나라의 다섯 지역에 대응하는 다섯 지부로 나뉘었다. PTHip의 현재 회장은 Anna Struminska로, 가장 경험 많은 폴란드 재활승마 교관 중 한 명이다.
현재, PTHip는 400명 이상의 개인 회원과 28곳의 재활승마 센터를 가지고 있다. 개인 회원의 대부분은 PTHip의 인증을 받은 재활승마 교관이다. 대부분의 센터는 뇌성마비, 발달지연, 자폐증을 가진 아동에게 치료승마, 마필 촉진 학습과 재활승마를 제공하며, 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)와 행동 문제를 가진 고객의 수가 늘어나고 있다. 몇몇 센터는 심리적인 병이 있는 성인과 약물, 알코올 중독으로부터 회복하는 성인을 돕고 있다.
대부분의 폴란드 센터는 비영리 단체로, 고객은 비용의 1/3 정도만 지불하면 된다. 폴란드의 의료보험은 EAAT를 지원하지 않는다; 그러나, 저소득 가구는 폴란드 국립 장애 재활 기금 (Poland's National Fund of Rehabilitation for Disabled), 사회보장 센터(Social Care Center)와 같은 단체로부터 재정 지원을 요청하고, 나머지 부분을 보상받을 수 있다.
개인과 기업의 기부금은 센터 수입의 2/3 정도를 차지하지만, 이것은 국가 경제 상황에 따라 변화될 수 있기 때문에 센터들은 다른 기금 출처에 의존해야 한다. 유럽연합은 치료와 교육 프로그램에 대한 지원을 제공하지만, 유럽연합 기금을 얻기 위한 경쟁이 매우 심하다. 종종 부모님들은 자신의 아이를 가르치는 센터에 재정적인 후원을 한다. 그들은 말을 "입양"하고, 장구를 사거나 학교, 교회와 같은 여러 기관에서 기금을 모은다. 센터는 또한 마사를 청소하고, 말을 수장하며, 사이드워커를 해주는 자원봉사자의 도움에 의존하고 있다.
폴란드 센터로부터 제공되는 EAAT의 높은 수준을 유지하는 것이 PTHip의 주요 목표 중의 하나이기 때문에, 협회는 1995년부터 재활승마 교관 교육을 실시하고 있다. 재활승마 교관 후보자는 PTHip 회원으로 연회비와 함께 교육에 대한 비용을 지불하고, PTHip 활동의 자금을 조달한다. 폴란드 교육/ 스포츠부가 승인한 이 교육 후에 PTHip 재활승마 교관으로 인증을 받게 된다.
교육 요건은 다음과 같다 :
교관의 기술 향상을 돕기 위해 협회는 연례회와 강좌(clinics)를 개최하며, 회원들에게 EAAT 교육 자료에 대한 접근권을 제공한다.
PTHip는 또한 재활승마 센터의 규정을 만들고, 이러한 요건을 충족하는 센터를 공인하며, 이를 따르는지 확인하기 위해 주기적으로 감독한다.
센터의 주요 요건은:
PTHip 목표의 하나는 폴란드의 센터와 국제 단체 사이의 협력을 장려하고 지원하는 것이다. PTHip는 세계장애인승마연맹(FRDI), International Group of Study in Therapy with the Horse(GIETAC) 소속이며, 프랑스 재활승마 협회(FENTAC)와 협력하고 있다.
PTHip의 재정 지원으로 몇 명의 폴란드 재활승마 교관은 국제 학술대회에 참석했고, 헝가리의 부다페스트(2003), 브라질의 리우데자네이루(2006), 스페인의 발렌시아(2007)에서 강연을 하였다. 폴란드 재활승마 단체는 2003년과 2005년에 바르샤바에서 두 번의 국제 학술대회를 주최하였다. 다른 주요 목표는 특별한 필요가 있는 사람들을 다루는 전문가들에게 EAAT를 대중화하는 것이다. 최근 협회는 폴란드에서 의사 협회의 승인을 받은 의사를 위한 세미나 프로그램을 만들었고, 내년에 실시될 예정이다.
치료 활동을 위해 특별히 어린 마필을 선택하고 훈련하는 훈련 센터를 가진 국가는 거의 없다. American Foundation Heifer Project International의 재정 지원 덕분에, PTHip는 잘 훈련된 안전한 마필을 재활승마 센터에 공급하는 프로그램에 착수했다. 최근, 조교사를 위한 훈련 워크샵이 폴란드의 Lublin, Keblo와 Bialystok 세 곳에서 열렸다. 이 훈련의 목표는 조교사들에게 EAAT와 이러한 일을 하는 말을 준비하는 방법에 대한 지식을 제공하는 것이다.
PTHip는 EAAT를 위해 특별히 말 선정과 훈련을 전문으로 하는 소수의 번식ㆍ훈련 센터를 만들 계획이다. 이러한 마필은 PTHip 공인 재활승마 센터에 팔거나 기증될 것이다. 지금까지는, 여섯 곳의 훈련 마장이 EAAT를 위한 마필 준비에 참여해 왔다. 이 마필의 대부분은 폴란드 포니와 Hucul/Carpathian 포니로, 폴란드의 재활승마에 가장 인기있는 품종들이다. (폴란드 포니는 폴란드에서 기원한 유일한 마필 품종으로 Tarpan의 후손이며, 폴란드, 리투아니아와 프로이센의 원시림에 서식하였다.) 프로그램에는 또한 Haflingers와 Norwegian Fjords도 있다. 성인 참가자와 재활승마 센터의 수가 늘어남에 따라, PTHip는 프로그램에 짐수레말(draft horse) 을 포함시킬 계획이다.
10년 동안 나는 바르샤바에 있는 Hipoterapia 재단에서 재활승마 교관으로 일해왔다. 1992년 센터의 시작부터 현 PTHip의 회장인 Anna Struminska가 이 센터를 운영하고 있다. Hipoterapia 재단은 26 명의 시간제 PTHip 인증 재활승마 교관을 고용하고 있다. 대부분은 물리치료, 심리학, 특수 교육의 전문가이고, 감각 통합, 언어치료 등의 추가 코스를 이수하였다.
매주 Hipoterapia는 다양한 신체, 정서 장애가 있는 100명 이상의 환자에게 마필 보조 활동과 치료 (EAAT) 를 제공하며, 치료승마, 재활승마와 마상체조, 마필 촉진 심리치료와 마필 촉진 학습도 제공한다. 환자의 문제점을 진단하고 치료 계획을 세우기 위해, 센터는 바르샤바 병원, 재활과 특수교육 센터와 협력한다.
바르샤바 농업대학은 센터의 주요 후원자이고 센터에 이 대학 소유의 말 7두가 위탁되어 있다. 1년에 한 번, 바르샤바에 있는 영국 대사관은 센터에 큰 돈을 기부하고 있다. 2006년에는 폴란드 대사관의 도움으로, Hipoterapia는 영국 왕족인 Anne 공주의 방문을 받기도 했다. 스태프의 전문적인 경험 덕분에 Hipoterapia는 재활승마 교관 지망생들이 실습을 할 수 있는 8 센터 중 하나가 되었다. Hipoterapia 재단의 몇몇 치료사는 재활승마 교관 교육기간 동안 강의를 하고 후보자의 지식을 평가한다.
이 센터의 치료사 그룹은 마필 보조 활동과 치료 (EAAT)에 대한 책, Psychological and Pedagogical Aspects of Therapeutic Horseback Riding(재활승마의 심리, 교육적인 면)을 썼고, 이것은 2003년에 출판되어 시리즈의 첫 번째가 되었다. 나는 저자 중의 한 명이 되는 특권을 얻었다. 제 2권은 마필 보조 치료의 신체, 기질적 적합성에 대해 논하는 것으로, 2008년에 출판될 것이다.
Alexandra Szymanska
<기고인 Alexandra Szymanska가 재활승마 교관으로서의 경험을 얻은 바르샤바의 Hipoterapia 재단에서 한 아이가 말에게 과일을 주고 있다.>
<폴란드의 바르샤바에 있는 Hipoterapia 재단에서 기승자가 재활승마 말을 어루만지기 위해 손을 뻗고 있다.>
<기고인 Alexandra Szymanska가 CA의 San Martin에 있는 DreamPower Horsemanship에서 학생을 지도하고 있다.>
